Die Indiana Pacers haben sich ihren Platz im Finale der Eastern Conference gesichert. In Spiel 5 der zweiten Playoff-Runde besiegten sie die topgesetzten Cleveland Cavaliers mit 114:105 und entschieden die Serie mit 4:1 für sich.
Dramatische Wende im Spiel
Die Cavaliers starteten stark und führten im zweiten Viertel bereits mit 19 Punkten. Doch die Pacers ließen sich nicht abschütteln: Angeführt von Tyrese Haliburton, der insgesamt 31 Punkte erzielte, kämpften sie sich zurück und übernahmen im dritten Viertel die Führung. Ein beeindruckender 26:5-Lauf brachte ihnen einen komfortablen Vorsprung, den sie bis zum Ende nicht mehr hergaben.
Cleveland konnte den Rückstand im vierten Viertel noch einmal auf zwei Punkte verkürzen, doch Indiana reagierte prompt und baute den Vorsprung wieder aus. Myles Turner traf 23 Sekunden vor Schluss einen Dreipunktwurf, der das Spiel endgültig entschied.
Schwäche von Downtown
Die Cavaliers, die in der regulären Saison zu den besten Dreierschützen der Liga gehörten, trafen im entscheidenden Spiel nur 4 von 21 Versuchen (19%) aus der Distanz. Im Gegensatz dazu zeigten sich die Pacers treffsicherer und verwandelten 12 von 28 Dreiern (42,9%).
Nächster Gegner: Celtics oder Knicks
Die Pacers treffen nun im Conference-Finale auf den Sieger der Serie zwischen den Boston Celtics und den New York Knicks, die aktuell von den Knicks mit 3:1 angeführt wird.
Mit dem überzeugenden Comeback und dem Sieg gegen das Top-Team der Eastern Conference haben die Pacers eindrucksvoll ihre Titelambitionen unter Beweis gestellt.
