Nach fast drei Jahrzehnten konnten Ermittler zwei bislang unbekannte Opfer im Zusammenhang mit den berüchtigten Gilgo Beach-Morden identifizieren: Am 23. April gaben Behörden bekannt, dass die als „Peaches“ bekannte Frau die 26-jährige Tanya Denise Jackson war. Das zweite Opfer ist ihre zweijährige Tochter Tatiana Marie Dykes, die bislang nur als „Baby Doe“ bekannt war.
Jacksons zerstückelter Körper wurde bereits am 28. Juni 1997 in einem Container im Hempstead Lake State Park auf Long Island entdeckt. Der Spitzname „Peaches“ stammt von einem auffälligen Pfirsich-Tattoo auf ihrem Oberkörper. Weitere sterbliche Überreste von ihr wurden 2011 nahe Gilgo Beach gefunden. Im selben Gebiet stießen Ermittler auch auf die Leiche eines Kleinkindes – ihre Tochter Tatiana.
Durchbruch dank DNA-Genealogie
Laut Polizei gelang die Identifizierung der beiden Opfer mithilfe von DNA-Analyse und genetischer Genealogie, einer Technik, die auch bei anderen Cold Cases zunehmend erfolgreich eingesetzt wird. Familienmitglieder wurden kontaktiert und DNA-Proben abgeglichen. Die positive Identifizierung erfolgte Anfang 2024.
Tanya Jackson wurde am 22. Oktober 1970 in Alabama geboren, diente ehrenhaft in der US-Armee und lebte zur Zeit ihres Todes in Brooklyn. Sie arbeitete vermutlich in einer Arztpraxis und ließ ihre Tochter gelegentlich von einer Nachbarin betreuen. In dem Container, in dem ihre Leiche gefunden wurde, befanden sich auch goldener Schmuck, ein rotes Handtuch und ein blumiger Kissenbezug.
Verbindung zu Serienmord nicht eindeutig
Obwohl der Fundort nahe der Leichen weiterer Opfer des vermuteten Gilgo Beach-Serienmörders Rex Heuermann liegt, gibt es keine direkte Verbindung zwischen Jacksons Fall und dem offiziell Angeklagten.
„Wir schließen nicht aus, dass die Fälle unabhängig sind“, sagte Stephen Fitzpatrick von der Polizei in Nassau County.
Die Behörden haben eine Belohnung von 25.000 US-Dollar für Hinweise ausgelobt, die zur Aufklärung der Morde führen.
Heuermann bereits wegen sieben Morden angeklagt
Der 61-jährige Rex Heuermann wurde im Juli 2023 verhaftet und inzwischen in sieben Fällen wegen Mordes angeklagt – unter anderem an Megan Waterman, Amber Costello und Maureen Brainard-Barnes. Die meisten Opfer waren junge Frauen, von denen mehrere im Sexgewerbe tätig waren. Viele Leichen wurden 2010 und 2011 entlang der Ocean Parkway entdeckt.
Die Ermittlungen dauern weiter an und haben sich über Gilgo Beach hinaus ausgeweitet. Laut Staatsanwaltschaft könnten noch weitere Opfer identifiziert werden.
Fazit
Die Identifizierung von Tanya und Tatiana bringt tragische Klarheit in einen der rätselhaftesten Serienmordfälle der USA – doch die Gerechtigkeit für Mutter und Tochter steht weiter aus. Die Ermittler betonen: Sie geben nicht auf.
