Ein Geschworenengericht in Oklahoma hat den ehemaligen Megachurch-Pastor und früheren geistlichen Berater von Ex-Präsident Donald Trump, Robert Morris, wegen fünf schwerer Vergehen gegen ein Kind angeklagt. Laut der Generalstaatsanwaltschaft von Oklahoma soll der 63-Jährige zwischen 1982 und 1987 eine damals 12-jährige Minderjährige sexuell missbraucht haben.
Missbrauchsvorwürfe und Geständnis
Cindy Clemishire, die Morris beschuldigt, äußerte sich nach Bekanntgabe der Anklage erleichtert: „Nach fast 43 Jahren hat mich das Gesetz endlich für die schrecklichen Verbrechen, die Robert Morris mir als Kind angetan hat, gerecht werden lassen.“
Morris, der im Juni 2024 von seiner Rolle als Leiter der Gateway Church in Texas zurücktrat, gab bereits im vergangenen Jahr gegenüber WFAA-TV Fehlverhalten zu. Er sprach von „unangemessenem sexuellen Verhalten“ gegenüber einer „jungen Frau“ in den frühen 1980er Jahren, beteuerte jedoch, dass es sich nicht um Geschlechtsverkehr gehandelt habe.
Die betroffene Clemishire berichtete erstmals auf dem Blog The Wartburg Watch über den Missbrauch. Sie hatte Morris als „sicher und freundlich“ wahrgenommen, bis er sie 1982 während eines Aufenthalts in ihrem Elternhaus aufforderte, ihn nachts in seinem Zimmer zu besuchen. Dort kam es laut ihren Aussagen zu sexuellen Übergriffen, die über Jahre hinweg andauerten.
Kirche und Strafverfolgung reagieren
Nach den ersten Vorwürfen hatte die Gateway Church eine unabhängige Untersuchung in Auftrag gegeben und mehrere Älteste entfernt. Die Kirche betonte, mit den Behörden zusammenzuarbeiten, sei aber selbst nicht Gegenstand der Ermittlungen.
Laut der Generalstaatsanwaltschaft von Oklahoma verjährt der Fall nicht, da Morris während der mutmaßlichen Taten nicht dauerhaft in Oklahoma lebte. Er soll sich nächste Woche den Behörden in Osage County stellen. Im Falle einer Verurteilung drohen ihm bis zu 100 Jahre Gefängnis.
Von der Kanzel ins Gefängnis?
Morris war eine der einflussreichsten religiösen Persönlichkeiten der USA. Seine Predigten wurden in 190 Ländern ausgestrahlt, seine Radiosendung erreichte über 6.800 Städte. Während Trumps Wahlkampf 2016 war er Teil seines spirituellen Beraterstabs, hatte jedoch 2024 keine offizielle Rolle mehr im Wahlkampfteam des Ex-Präsidenten.
Mit der Anklage gegen Morris fällt eine der bekanntesten Figuren der US-Megachurch-Szene tief – und die Ermittlungen könnten erst der Anfang sein. Seine ehemalige Gemeinde ruft mögliche weitere Opfer auf, sich zu melden.
