Ein auf Wimperntierchen zurückgehendes Massensterben von Seeigeln entwickelt sich immer mehr zu einer globalen Pandemie. Laut einem Forschungsteam ist die tödliche Erkrankung inzwischen auch im Indischen Ozean nachweisbar. Aufnahmen zeigen unzählige tote Seeigel an einem Strand der Insel La Réunion.
Der Ausbruch stellt eine unmittelbare Bedrohung für Korallenriffe weltweit dar. Zuvor war das Massensterben bereits auf den US-amerikanischen Virgin Islands, in der Karibik sowie im Mittelmeer und im Roten Meer beobachtet worden. Wissenschaftler warnen vor den verheerenden ökologischen Folgen, da Seeigel eine wichtige Rolle im Ökosystem der Korallenriffe spielen. Ohne sie könnten die Riffe überwuchern und kollabieren.
Die Forscher drängen auf internationale Zusammenarbeit, um die Ursachen des Massensterbens weiter zu erforschen und mögliche Gegenmaßnahmen zu entwickeln. Die Situation erfordert schnelle und koordinierte Anstrengungen, um die Seeigelpopulationen und die Gesundheit der Korallenriffe zu schützen.
