36 Jahre nach der Wiedervereinigung bleibt das Zusammenwachsen Deutschlands für viele Menschen eine unerfüllte Hoffnung. Das zeigen gemeinsame Befragungen der Communities von #NDRfragt und MDRfragt zum Tag der Deutschen Einheit. Viele Teilnehmende sehen Stillstand oder sogar eine zunehmende Entfernung zwischen Ost und West. Gleichzeitig ist der Wunsch nach mehr Zusammenhalt groß.
Die Ergebnisse beschreiben ein Stimmungsbild unter den Teilnehmenden. Die Umfragen sind gewichtet, aber nicht repräsentativ. Sie lassen deshalb keine unmittelbaren Rückschlüsse auf die Meinung der gesamten Bevölkerung zu. Insgesamt beteiligten sich mehr als 50.000 Menschen an den Befragungen.
Ein gemeinsames Land – doch das Gefühl der Einheit fehlt vielen
In der #NDRfragt-Community sagen 60 Prozent der Befragten, dass Ost- und Westdeutschland seit der Wiedervereinigung nicht zu einer Nation zusammengewachsen seien. Damit stellt eine Mehrheit der Teilnehmenden infrage, wie weit die gesellschaftliche Einheit bislang gelungen ist.
Wie persönlich diese Frage sein kann, zeigt die Einschätzung eines 34-jährigen Hamburgers mit einer ostdeutschen Mutter und einem westdeutschen Vater. Für ihn sind die weiterhin wahrgenommenen Unterschiede befremdlich. Aus seiner Sicht hätte Deutschland das gesellschaftliche Zusammenwachsen besser bewältigen müssen.
Dabei bedeutet Zusammenhalt für andere Befragte keineswegs, dass regionale Unterschiede verschwinden müssen. Eine Teilnehmerin aus dem Kreis Göttingen betont, dass gerade die Vielfalt Deutschlands Teil einer gemeinsamen Gesellschaft sein könne.
Fast neun von zehn wünschen sich weiteres Zusammenwachsen
Trotz der kritischen Einschätzungen ist das Ziel einer engeren Verbindung zwischen Ost und West für viele weiterhin wichtig. Fast neun von zehn Teilnehmenden im Norden wünschen sich, dass beide Teile Deutschlands weiter zusammenwachsen.
Die Befragung zeigt damit eine deutliche Spannung: Viele halten die gesellschaftliche Einheit bisher für unvollständig, messen ihr aber zugleich große Bedeutung bei. Die Unzufriedenheit mit dem bisherigen Stand geht also mit dem Wunsch nach mehr Gemeinschaft einher.
90 Prozent sehen Stillstand oder zunehmende Entfernung
Besonders deutlich fällt die Einschätzung zur aktuellen Entwicklung aus. 90 Prozent der Befragten im Norden meinen entweder, dass sich Ost und West voneinander entfernen, oder dass das Zusammenwachsen zum Stillstand gekommen sei.
Diese Zahl umfasst zwei unterschiedliche Wahrnehmungen: einen Rückschritt und das Ausbleiben weiterer Fortschritte. Sie bedeutet deshalb nicht, dass neun von zehn Befragten eine wachsende Distanz beobachten.
Den Eindruck einer zunehmenden Entfernung beschreibt eine 41-jährige Teilnehmerin aus Rostock besonders eindringlich. Sie empfindet die Verbindung zwischen Ost und West als schwächer denn je. Auch wenn diese persönliche Einschätzung keine allgemeine Entwicklung belegt, verdeutlicht sie die Enttäuschung, die in den Antworten zum Ausdruck kommt.
In Hamburg wächst der Eindruck einer Spaltung deutlich
Im Vergleich zur Befragung des Vorjahres wird die Distanz zwischen Ost und West stärker wahrgenommen. Besonders auffällig ist die Veränderung in Hamburg.
2025 sagten dort 44 Prozent der Befragten, beide Teile Deutschlands entfernten sich voneinander. In der aktuellen Befragung sind es 60 Prozent. Das entspricht einem Anstieg um 16 Prozentpunkte.
Damit hat sich das Stimmungsbild unter den Hamburger Teilnehmenden deutlich verschoben. Über die Ursachen dieser Veränderung lässt sich aus den hier vorliegenden Angaben jedoch nichts Sicheres ableiten.
Regionale Unterschiede bleiben sichtbar
Auch zwischen den Bundesländern unterscheiden sich die Antworten. In den einbezogenen ostdeutschen Ländern sagen weniger Befragte, dass Ost und West zu einer Nation zusammengewachsen seien, als in Hamburg, Niedersachsen und Schleswig-Holstein.
Mecklenburg-Vorpommern zeigt bei der Bewertung der aktuellen Entwicklung eine Besonderheit: Dort ist der Eindruck einer zunehmenden Entfernung etwas schwächer ausgeprägt als in den drei westdeutschen norddeutschen Ländern. Dafür nehmen die Befragten häufiger einen Stillstand wahr.
Die gemeinsame Befragung ermöglicht zudem Vergleiche mit Sachsen, Sachsen-Anhalt und Thüringen. Im MDRfragt-Stimmungsbild werden unter anderem Unterschiede bei Löhnen und wirtschaftlichen Bedingungen als Hindernisse für das Zusammenwachsen genannt.
Wie viel Ost-West-Debatte braucht Deutschland noch?
Neben dem Stand der Einheit ist auch umstritten, wie sinnvoll weitere Debatten über Ost und West sind. Die vorliegenden Angaben nennen dazu keine konkreten Mehrheitsverhältnisse.
Die Antworten zeigen jedoch, dass die Frage nach der gesellschaftlichen Einheit für viele Menschen weiterhin aktuell ist. Zum 36. Jahrestag der Wiedervereinigung stehen der Wunsch nach Zusammenhalt und die Wahrnehmung wachsender Distanz eng nebeneinander.
