Das US-Raumfahrtunternehmen SpaceX hat den für heute geplanten Testflug seiner Riesenrakete Starship kurzfristig abgesagt. Nach Angaben des Unternehmens von Tech-Milliardär Elon Musk gab es technische Schwierigkeiten an den Bodensystemen, die einen sicheren Start verhinderten. Ursprünglich sollte die Rakete am frühen Morgen starten, doch kurz vor dem Countdown entschied das Team, den Test zu verschieben. Ein neuer Termin wurde bisher nicht bekanntgegeben.
Die Absage reiht sich in eine Serie von Verzögerungen und Rückschlägen ein, die das ambitionierte Programm begleiten. Die Starship-Rakete gilt als das Herzstück von Musks Vision, die bemannte Raumfahrt in ein neues Zeitalter zu führen. Mit einer Höhe von 123 Metern ist sie das größte jemals gebaute Raumfahrzeug – noch gewaltiger als die Saturn-V-Rakete, die einst die Apollo-Missionen zum Mond brachte.
Das Starship besteht aus zwei Stufen: dem Booster Super Heavy, der das Raumschiff beim Start ins All bringt, sowie dem eigentlichen Starship-Modul, das wiederverwendbar sein soll und sowohl Fracht als auch Menschen transportieren kann. Die Rakete wird von Raptor-Triebwerken angetrieben, die mit flüssigem Methan und Sauerstoff betrieben werden – ein Treibstoff, der sich theoretisch auch auf dem Mars herstellen lässt.
SpaceX plant, das Starship nicht nur für kommerzielle Satellitenstarts einzusetzen, sondern auch für die NASA-Mission Artemis zum Mond. Längerfristig soll die Rakete zentrale Rolle bei Musks Traum spielen, die Menschheit zum Mars zu bringen.
Allerdings verliefen die bisherigen Testflüge nicht reibungslos: Frühere Starts endeten mit spektakulären Explosionen oder unvollständigen Flugphasen. Dennoch konnte SpaceX auch wichtige Erfolge verbuchen – etwa erfolgreiche Startsequenzen, Teiltests der Triebwerke sowie Fortschritte bei der Rückführung von Testmodulen.
Die nun abgesagte Mission sollte weitere Erkenntnisse über die Zuverlässigkeit des Systems liefern. Beobachter sehen in der wiederholten Verschiebung sowohl ein Zeichen für die enormen technischen Herausforderungen als auch für den hohen Sicherheitsanspruch des Unternehmens.
Bis ein voll funktionsfähiges Starship regelmäßig in den Orbit fliegt, dürfte es also noch eine Weile dauern.
