Ein Soldat der US-Armee ist am Mittwochabend (Ortszeit) bei einem Luftfahrt-Trainingsunfall auf dem Militärstützpunkt Fort Campbell an der Grenze zwischen Kentucky und Tennessee ums Leben gekommen. Ein weiterer Soldat wurde verletzt. Das teilte die 101. Luftlandedivision in einer offiziellen Mitteilung mit.
Der Vorfall ereignete sich am 11. Juni gegen 19 Uhr in einem Trainingsgebiet der Basis. Die Notfalldienste reagierten sofort. Der verletzte Soldat wurde ins Blanchfield Army Community Hospital in Clarksville (Tennessee) gebracht und befindet sich laut Angaben der Armee in stabilem Zustand.
Die Namen der betroffenen Soldaten wurden bislang nicht veröffentlicht. Die Angehörigen sollen zunächst offiziell informiert werden. Die genauen Umstände des Unfalls sind derzeit noch Gegenstand einer laufenden Untersuchung.
Reaktionen aus Politik und Region
Der Gouverneur von Kentucky, Andy Beshear, äußerte sich während eines Pressebriefings tief betroffen:
„Wir haben einen Soldaten in Fort Campbell verloren. Ganz Kentucky trauert mit der betroffenen Familie. Wenn jemand stirbt, der bereit war, unserem Land zu dienen, ist das ein Verlust für uns alle.“
Auch der Senator von Kentucky, Craig Richardson, sprach von einem „tragischen Hubschrauber-Zwischenfall“. Er würdigte den Verstorbenen als Helden:
„Dieser Soldat wird nicht nur von Kentucky, sondern von einer ganzen Nation betrauert, die ihre Freiheit Menschen wie ihm verdankt.“
Die Stadt Hopkinsville, rund 35 Kilometer nördlich der Basis, sprach der Militärgemeinschaft ebenfalls ihr Mitgefühl aus. Bürgermeister James R. Knight Jr. versicherte:
„Unsere Gedanken sind bei der Familie des verstorbenen Soldaten und bei dem Verletzten. Wir hoffen auf eine vollständige Genesung.“
Zweiter Todesfall in einer Woche
US-Senator Mitch McConnell verwies darauf, dass es sich bereits um den zweiten Todesfall innerhalb einer Woche in Verbindung mit der 101. Luftlandedivision handelt. Bereits am 5. Juni starb Sgt. Aaron Cox (24) aus Texas bei einem Verkehrsunfall in Ungarn, während er sich im Rahmen eines Trainingsmanövers in Europa befand.
„Diese beiden Todesfälle – einer im Ausland, einer in der Heimat – erinnern uns an die alltäglichen Risiken, denen sich unsere Streitkräfte aussetzen“, so McConnell.
Fort Campbell: Immer wieder Trainingsunglücke
Der aktuelle Vorfall reiht sich ein in eine Reihe tragischer Zwischenfälle auf dem Gelände von Fort Campbell, das sich über eine Fläche von mehr als 43.000 Hektar erstreckt. Der Stützpunkt ist Sitz der 101st Airborne Division, des 5th Special Forces Group, des 160th Special Operations Aviation Regiment und weiterer Spezialeinheiten.
Zu den schlimmsten Unfällen der jüngeren Vergangenheit zählt der Zusammenstoß zweier Black-Hawk-Hubschrauber im März 2023, bei dem neun Soldaten ums Leben kamen. Sie wurden später als die „Dustoff Nine“ geehrt. Ein Denkmal auf dem Memorial Row des Stützpunkts erinnert seither an die Opfer.
