Die Europäische Kommission setzt ihre erfolgreiche Jugendinitiative DiscoverEU fort und verschenkt erneut 36.000 kostenlose Zugtickets an junge Menschen in Europa. Ziel ist es, Jugendlichen im Alter von 18 Jahren die Möglichkeit zu geben, Europa auf eigene Faust zu entdecken, den kulturellen Austausch zu fördern und das Bewusstsein für die europäische Identität zu stärken. Die Gewinnerinnen und Gewinner dürfen zwischen Juli 2025 und September 2026 für bis zu 30 Tage kostenlos durch Europa reisen.
Wer konnte sich bewerben?
Bewerben durften sich Jugendliche, die zwischen dem 1. Juli 2006 und dem 30. Juni 2007 geboren wurden. Teilnahmeberechtigt waren nicht nur junge EU-Bürgerinnen und -Bürger, sondern auch Jugendliche aus Island, Liechtenstein, Norwegen, Nordmazedonien, Serbien und der Türkei. Die Bewerbung erfolgte über ein Online-Portal im April 2025, in dem neben einem Wissensquiz auch Fragen zur EU beantwortet werden mussten – die Gewinner wurden nach einem Punktsystem ausgewählt.
Reisen mit Mehrwert
Die Interrail-Pässe ermöglichen die Nutzung fast aller Bahnlinien in Europa. Neben der freien Wahl der Reiseroute steht das Programm für weit mehr als Urlaub: Die EU-Kommission versteht DiscoverEU als Bildungsangebot. Jugendliche sollen durch Begegnungen mit anderen Kulturen ihre sozialen, sprachlichen und zwischenmenschlichen Fähigkeiten weiterentwickeln. Auch Nachhaltigkeit spielt eine Rolle – das Reisen per Zug wird als umweltfreundliche Alternative zum Fliegen gefördert.
Unterstützung und Angebote unterwegs
Zusätzlich zum Ticket erhalten die Jugendlichen Zugang zur DiscoverEU-App, einem Online-Reiseführer, der Informationen zu Events, Sehenswürdigkeiten und lokalen EU-Projekten bietet. Einige Länder bieten ergänzende Veranstaltungen und Workshops entlang der Reiserouten an. Für Teilnehmende mit geringeren finanziellen Möglichkeiten stehen außerdem Unterstützungspakete zur Verfügung – etwa für Unterkunft oder Verpflegung.
Nächste Runde im Herbst
DiscoverEU wurde 2018 ins Leben gerufen und hat sich seither als sehr beliebtes Förderprogramm etabliert. Millionen junger Menschen haben sich bereits beworben, über 280.000 konnten bisher einen der begehrten Interrail-Pässe erhalten. Die nächste Bewerbungsrunde ist für den Herbst 2025 geplant. Auch dann gilt: Schnell sein, denn die Nachfrage übersteigt regelmäßig das Ticketkontingent deutlich.
Fazit
Mit DiscoverEU will die EU-Kommission junge Europäerinnen und Europäer zusammenbringen, ihr Verständnis für die kulturelle Vielfalt Europas fördern und ihnen gleichzeitig eine einmalige Reiseerfahrung ermöglichen. Wer im entsprechenden Alter ist und Europa entdecken möchte, sollte die nächste Bewerbungsphase im Auge behalten. Dieses Programm ist nicht nur ein Geschenk in Form eines Tickets – sondern auch ein Ticket zu Bildung, Freiheit und Gemeinschaft in Europa.
