In den USA wird ab dem 5. Mai 2025 die Rückzahlung für viele Menschen wieder zur Pflicht – und zwar auf sehr harte Weise. Wer seine Studienkredite (Student Loans) lange nicht gezahlt hat, muss bald mit Lohnpfändung oder dem Verlust von Steuererstattungen und Sozialleistungen rechnen.
Was passiert genau?
Die US-Regierung hat angekündigt, dass sie ab Mai wieder Zwangseintreibungen bei Menschen starten wird, die seit mehr als 270 Tagen keine Raten für ihre Studienkredite gezahlt haben. Das betrifft über 5 Millionen Amerikanerinnen und Amerikaner.
Konkret bedeutet das: Die Regierung wird Geld direkt vom Gehalt abziehen. Auch Steuerrückzahlungen oder Sozialleistungen wie die Rente (Social Security) können einbehalten werden.
Warum jetzt?
Die Eintreibungen waren wegen der Corona-Pandemie seit März 2020 ausgesetzt. Zuerst unter Präsident Trump, später auch unter Präsident Biden. Seit Herbst 2023 müssen viele Menschen ihre Kredite wieder regelmäßig zahlen – aber die Härtefälle wie Lohnpfändungen wurden bisher noch nicht wieder aufgenommen.
Das ändert sich jetzt unter Präsident Trump, der wieder im Amt ist. Bildungsministerin Linda McMahon sagte am 21. April, sie wolle die Regeln wieder „verantwortungsvoll durchsetzen“. Steuerzahler sollten nicht länger für „unverantwortliche Kreditpolitik“ haften müssen, sagte sie.
Was sagen Kritiker?
Viele Organisationen und Experten kritisieren die Entscheidung stark. Der Direktor des Student Borrower Protection Center, Mike Pierce, nannte die Maßnahme „grausam und unnötig“. Er meint: Menschen mit Schulden wird damit der Weg aus ihrer finanziellen Krise noch schwerer gemacht. Besonders hart sei das, weil viele Hilfsprogramme aktuell durch Gerichtsverfahren gestoppt seien.
Welche Hilfe gibt es?
Laut dem Bildungsministerium sollen alle betroffenen Personen in den nächsten zwei Wochen eine E-Mail-Benachrichtigung bekommen. Darin wird erklärt, welche Möglichkeiten sie haben:
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Direkt zahlen
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Ein Einkommen-basiertes Rückzahlungsprogramm wählen
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Einen Antrag auf „Kredit-Rehabilitation“ stellen
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Oder ihre Kredite zusammenfassen (Konsolidierung)
Ein solches Programm ist z. B. SAVE, das die Raten abhängig vom Einkommen macht. Doch auch dieses Programm wird derzeit gerichtlich überprüft und ist nicht für alle verfügbar.
Fazit:
Nach fünf Jahren ohne strenge Rückforderungen wird es jetzt für viele Kreditnehmer in den USA ernst. Wer seine Studienkredite nicht zurückzahlt, muss ab Mai mit finanziellen Sanktionen rechnen – in einem Land, in dem Bildung oft mit Schulden bezahlt wird.
