Ein Vorhängeschloss überlebt einen Schiffbruch, liegt jahrhundertelang im Sand und bringt einen Schatzsucher 20 Jahre lang zur Verzweiflung. Dann kommen Wissenschaftler mit einem Computertomografen und knacken den Code. Man könnte sagen: Die Passwort-Wiederherstellung hat diesmal etwas länger gedauert.
Es gibt Menschen, die vergessen die PIN ihrer Bankkarte. Andere wissen nicht mehr, wie das Passwort ihres E-Mail-Kontos lautet. Und dann gibt es einen unbekannten Seefahrer aus dem Jahr 1583, dessen vierstelliger Sicherheitscode die Menschheit über 400 Jahre beschäftigt.
Willkommen in der vermutlich längsten Passwortsuche der Welt!
1583: Schiff versenkt, Passwort vergessen
Alles begann mit dem Handelsschiff Ann Francis, das am 28. Dezember 1583 auf dem Rückweg aus Spanien vor Wales in einen Sturm geriet und sank.
Mit an Bord: Münzen, wertvolle Gegenstände und ein kleines Messingschloss.
Der damalige Besitzer dürfte kaum damit gerechnet haben, dass sein Vorhängeschloss eines Tages Wissenschaftler beschäftigen würde.
Wahrscheinlich hatte er nur gehofft, dass niemand seine Kiste klaut.
Das Problem mit Dieben erledigte anschließend allerdings die Nordsee beziehungsweise der Atlantik. Das Schiff lag schließlich auf dem Meeresgrund.
Ein Schatzsucher, 20 Jahre und jede Menge Geduld
1999 entdeckte der Waliser Peter Hughes bei einem Strandspaziergang erste historische Münzen. Später fand er auch das geheimnisvolle Schloss.
Und dann begann die Geduldsprobe.
Vier drehbare Ringe, jeweils sechs Buchstaben. Insgesamt 1.296 mögliche Kombinationen.
Hughes versuchte rund 20 Jahre lang, das Ding aufzukriegen.
Andere Menschen hätten spätestens nach drei Tagen einen Bolzenschneider geholt.
Aber nein! Der Mann wollte es ordentlich machen.
Respekt. Manche Ehen halten nicht so lange wie dieser Versuch, ein Vorhängeschloss zu öffnen.
Wissenschaft schlägt Herumprobieren
Irgendwann übernahmen Fachleute der Cardiff University und des walisischen Nationalmuseums.
Mit moderner Computertomografie untersuchten sie den Mechanismus.
Nach mehreren Anläufen kam endlich die Lösung.
Das Passwort lautet: ANCE.
Vier Buchstaben. Nicht einmal besonders einprägsam.
Kein „SCHATZ“, kein „GOLD“, kein „AHOI“.
Einfach ANCE.
Da sitzt vermutlich irgendwo im historischen Seefahrerhimmel ein Kapitän und lacht sich seit 400 Jahren schlapp.
Und wo ist jetzt eigentlich der Schatz?
Das ist die wirklich unangenehme Frage.
Das Schloss wurde geöffnet. Aber was es einst verschlossen hatte, weiß niemand.
Vielleicht eine Truhe mit Goldmünzen. Vielleicht wichtige Dokumente. Vielleicht auch nur die Ersatzsocken des Kapitäns.
Nach 400 Jahren darf man wohl nicht mehr mit einem vollständigen Inventar rechnen.
Unser Fazit
Ein kleines Messingschloss übersteht einen Schiffbruch, vier Jahrhunderte im Sand und 20 Jahre menschliche Hartnäckigkeit.
Und am Ende braucht es einen Computertomografen, um vier Buchstaben herauszufinden.
Die gute Nachricht: Das Passwort ist endlich geknackt. Die schlechte: Der damalige Besitzer kann sich vermutlich nicht mehr darüber beschweren.
Und eines ist sicher: Hätte es 1583 schon eine Funktion „Passwort vergessen?“ gegeben, wäre uns diese schöne Geschichte erspart geblieben.
