Deutsches Kindergeld wird nicht ausschließlich für Kinder gezahlt, die in Deutschland leben. Auch Familien mit grenzüberschreitenden Lebens- und Arbeitsverhältnissen können unter bestimmten Voraussetzungen Anspruch auf diese staatliche Leistung haben. Nach einem Medienbericht vom 5. November 2026 soll sich die Zahl der im Ausland lebenden Kinder mit deutschem Kindergeld seit 2011 nahezu verdreifacht haben. Die Entwicklung wirft Fragen nach den Kosten, den gesetzlichen Voraussetzungen und der Kontrolle der Zahlungen auf.
Mehr Kindergeld für Kinder mit Wohnsitz im Ausland
Nach dem aktuellen Medienbericht ist die Zahl der im Ausland lebenden Kinder, für die deutsches Kindergeld gezahlt wird, seit 2011 deutlich gestiegen.
Die Bundesagentur für Arbeit veröffentlicht regelmäßig Statistiken zu Kindergeldberechtigten, Kindern und Zahlbeträgen.
Für 2025 wurden nach öffentlich ausgewerteten Daten der Familienkasse rund 255.000 Kinder mit ausländischer Staatsangehörigkeit und Wohnsitz außerhalb Deutschlands erfasst, für die Kindergeld gezahlt wurde.
Diese Zahl ist jedoch nicht mit sämtlichen im Ausland lebenden Kindern gleichzusetzen, für die ein deutscher Kindergeldanspruch besteht. Auch Kinder mit deutscher Staatsangehörigkeit können im Ausland wohnen.
Die genaue Aussage, dass sich die Gesamtzahl seit 2011 nahezu verdreifacht habe, lässt sich ohne die zugrunde liegende aktuelle Vergleichstabelle nicht abschließend bestätigen.
Welche Länder erhalten besonders häufig deutsches Kindergeld?
Historische Statistiken zeigen, dass Polen bei den grenzüberschreitenden Kindergeldfällen eine bedeutende Rolle spielt.
Für Dezember 2017 wurden beispielsweise rund 103.000 Kinder mit Wohnsitz in Polen erfasst, für die deutsches Kindergeld gezahlt wurde.
Danach folgten in der damaligen Statistik unter anderem Kroatien, Rumänien, Tschechien und Frankreich.
Diese älteren Zahlen erlauben allerdings keine verlässliche Aussage darüber, welche drei Länder im November 2026 die aktuelle Rangfolge anführen.
Entscheidend ist außerdem, dass der Wohnsitz eines Kindes nicht mit seiner Staatsangehörigkeit verwechselt werden darf.
Wer darf Kindergeld für Kinder im Ausland beziehen?
Ein Anspruch auf deutsches Kindergeld kann auch dann bestehen, wenn Eltern in Deutschland arbeiten, ihre Kinder aber in einem anderen europäischen Staat leben.
Grundlage sind das deutsche Kindergeldrecht und die europäischen Vorschriften zur Koordinierung der sozialen Sicherheit.
Ein typisches Beispiel ist ein Elternteil, das in Deutschland sozialversicherungspflichtig beschäftigt ist, während das Kind bei dem anderen Elternteil in Polen oder einem anderen EU-Mitgliedstaat lebt.
Dabei wird geprüft, welcher Staat vorrangig für die Familienleistung zuständig ist.
Unter bestimmten Voraussetzungen zahlt Deutschland auch nur einen Unterschiedsbetrag, wenn bereits in einem anderen Staat Familienleistungen gewährt werden.
Nicht jeder Mensch, der in Deutschland arbeitet oder sich hier aufhält, hat automatisch Anspruch auf Kindergeld. Die jeweiligen gesetzlichen Voraussetzungen müssen erfüllt sein.
Wie viel Geld fließt ins Ausland?
Die Bundesregierung hat für die ersten zehn Monate des Jahres 2025 Kindergeldüberweisungen auf ausländische Konten in Höhe von rund 441 Millionen Euro angegeben.
Für das Gesamtjahr 2025 wurden rund 528 Millionen Euro auf ausländische Konten berichtet.
Diese Beträge dürfen allerdings nicht mit den Zahlungen für sämtliche im Ausland lebenden Kinder gleichgesetzt werden.
Der Grund: Kindergeld für ein im Ausland lebendes Kind kann auf ein deutsches Konto überwiesen werden. Umgekehrt kann eine berechtigte Person ein ausländisches Konto nutzen, obwohl das Kind in Deutschland lebt.
Für eine korrekte Bewertung müssen deshalb die Statistiken zum Wohnsitz der Kinder und zum Zahlungsweg getrennt betrachtet werden.
Bedeutet der Anstieg auch mehr Sozialleistungsmissbrauch?
Nein. Aus steigenden Kindergeldzahlungen ins Ausland lässt sich allein kein Missbrauch ableiten.
Die grenzüberschreitende Zahlung ist unter den gesetzlichen Voraussetzungen ausdrücklich zulässig.
Unberechtigte Zahlungen können dennoch vorkommen, etwa wenn falsche Angaben gemacht werden oder Änderungen der persönlichen Verhältnisse nicht mitgeteilt werden.
Die Familienkassen müssen daher insbesondere die Anspruchsvoraussetzungen prüfen und gegebenenfalls Informationen mit ausländischen Behörden abgleichen.
Für die Beurteilung des tatsächlichen Missbrauchsumfangs wären gesonderte Angaben zu aufgedeckten Fällen, Rückforderungen und strafrechtlichen Verfahren erforderlich.
Die reine Zahl der Kindergeldempfänger oder die Höhe der Überweisungen ist dafür kein geeigneter Beleg.
Fazit
Die grenzüberschreitende Zahlung von deutschem Kindergeld ist ein gesetzlich vorgesehener Bestandteil des europäischen Sozialrechts.
Dass die Zahl der betroffenen Kinder über einen längeren Zeitraum gestiegen ist, verdient eine sachliche statistische und politische Betrachtung.
Dabei müssen drei Dinge klar unterschieden werden: der Wohnsitz der Kinder, die Staatsangehörigkeit der Familien und das Land, in das das Kindergeld überwiesen wird.
Entscheidend ist nicht, ob ein Kind im Ausland lebt, sondern ob die gesetzlichen Voraussetzungen für einen deutschen Kindergeldanspruch erfüllt sind.
Eine seriöse Bewertung der Entwicklung muss deshalb sowohl die tatsächlichen Ausgaben als auch die Rechtslage und die Ergebnisse behördlicher Kontrollen berücksichtigen.
