Der Feldhamster galt lange als so zahlreich, dass er sogar Bauprojekte gefährden konnte – etwa den Bau von Universitätsgebäuden in Göttingen. Um seinen Lebensraum zu schützen, wurden Ausweichflächen geschaffen. Heute hat sich die Situation jedoch dramatisch verändert: Der Feldhamster ist in Deutschland stark bedroht, und auf den Ersatzflächen droht er aufgrund von Inzucht auszusterben.
Inzucht als Gefahr für den Bestand
Auf den eigens eingerichteten Schutzflächen ist die Zahl der Tiere so stark zurückgegangen, dass nur noch wenige Hamster miteinander verwandt sind. Dadurch sinkt die genetische Vielfalt, Krankheiten treten häufiger auf, und die Überlebenschancen der Population schrumpfen. Fachleute sprechen von einem klassischen „Inzucht-Problem“, das bei kleinen, isolierten Tierbeständen oft auftritt.
Hilfe durch „Speed-Dating“
Um das Aussterben aufzuhalten, greifen Biologen und Tierschützer nun zu ungewöhnlichen Methoden: Beim sogenannten Speed-Dating für Feldhamster werden Tiere gezielt aus unterschiedlichen Populationen zusammengebracht, um die genetische Vielfalt zu erhöhen. Dabei achten die Experten darauf, dass die Hamster möglichst nicht miteinander verwandt sind.
„Wir versuchen, Paare aus verschiedenen Regionen zusammenzuführen, damit der Nachwuchs wieder robuster und widerstandsfähiger wird“, erklärt eine Sprecherin des Projekts. Erste Versuche zeigen, dass die Methode Erfolg verspricht: Die Jungtiere sind vitaler und die Bestände erholen sich langsam.
Symbol für Artenschutz in Deutschland
Der Feldhamster steht stellvertretend für viele bedrohte Tierarten in Mitteleuropa. Intensive Landwirtschaft, Flächenversiegelung und der Verlust von Lebensräumen haben dazu geführt, dass sein Bestand in den letzten Jahrzehnten dramatisch eingebrochen ist. Mit kreativen Maßnahmen wie dem „Speed-Dating“ wollen Naturschutzorganisationen nun zeigen, dass auch kleine Schritte große Wirkung entfalten können.
Ausblick
Ob die Bemühungen langfristig reichen, um den Feldhamster in Deutschland zu retten, bleibt offen. Klar ist jedoch: Ohne Eingriffe von außen hätte das Tier auf vielen Flächen keine Überlebenschance mehr. Das ungewöhnliche „Dating-Projekt“ könnte daher ein entscheidender Beitrag sein, um das Überleben der Art zu sichern.
