Eine aktuelle Studie der Hamburger Stiftung für Zukunftsfragen zeigt, dass sieben Prozent der Deutschen das Weihnachtsfest allein zu Hause verbringen werden. Besonders betroffen sind Senioren: Bei den über 65-Jährigen steigt der Anteil sogar auf elf Prozent.
„Die meisten würden zwar gerne in Gesellschaft feiern, doch häufig fehlt es an Möglichkeiten“, erklärt Prof. Ulrich Reinhardt, Leiter der Stiftung. Gründe dafür sind unter anderem räumliche Distanz zu Angehörigen, gesundheitliche Einschränkungen oder soziale Isolation. Die Studie, durchgeführt im Auftrag der Stiftung von British American Tobacco, unterstreicht, wie wichtig es ist, dieses Thema in den Fokus der Gesellschaft zu rücken.
Einsamkeit an den Feiertagen: Ein wachsendes Problem
Die Einsamkeit während der Weihnachtszeit ist nicht nur ein emotionales, sondern auch ein gesundheitliches Problem. Studien zeigen, dass soziale Isolation bei älteren Menschen das Risiko für psychische Erkrankungen wie Depressionen und körperliche Beschwerden wie Herz-Kreislauf-Erkrankungen erhöht. Besonders schwierig ist die Situation für Senioren, die in ländlichen Gebieten leben, wo soziale Angebote oder Nachbarschaftshilfe oft weniger verfügbar sind.
Warum viele Senioren allein bleiben
Die Umfrage zeigt, dass hinter der Einsamkeit oft mehrere Faktoren stehen:
- Räumliche Distanz: Kinder oder Enkelkinder wohnen weit entfernt und können aufgrund beruflicher oder finanzieller Einschränkungen nicht anreisen.
- Gesundheitliche Probleme: Mobilitätseinschränkungen oder chronische Erkrankungen machen es vielen Senioren schwer, Reisen anzutreten oder Gäste zu empfangen.
- Fehlende Netzwerke: Soziale Kontakte verkleinern sich oft im Alter, sei es durch den Verlust des Partners, fehlende Freundschaften oder mangelnde Integration in Gemeinschaften.
Initiativen gegen Einsamkeit
Einige Organisationen und Gemeinden setzen sich aktiv dafür ein, die Einsamkeit von Senioren zu bekämpfen:
- Weihnachtsbesuche durch Freiwillige: Initiativen wie „Weihnachten für alle“ organisieren Besuche bei Senioren, die das Fest allein verbringen.
- Gemeinsame Feiertagsveranstaltungen: Lokale Vereine, Kirchen und Sozialdienste laden zu gemeinsamen Weihnachtsessen oder Feierlichkeiten ein.
- Technologische Lösungen: Digitale Plattformen wie Videotelefonie ermöglichen es Angehörigen, trotz Distanz in Kontakt zu bleiben.
Was jeder tun kann
Um die Einsamkeit von Senioren während der Feiertage zu lindern, können bereits kleine Gesten einen großen Unterschied machen:
- Nachbarn können ältere Menschen zu einem Weihnachtskaffee einladen.
- Familienmitglieder könnten Telefonate oder Videogespräche einplanen.
- Freiwillige könnten sich bei lokalen Hilfsorganisationen melden, um Besuche oder gemeinsame Aktivitäten zu ermöglichen.
Ein gesellschaftlicher Appell
Die Studie macht deutlich, dass Einsamkeit kein individuelles, sondern ein gesellschaftliches Problem ist. Weihnachten, das Fest der Gemeinschaft, sollte nicht für einen wachsenden Teil der Bevölkerung ein Symbol der Isolation werden. Langfristig braucht es eine stärkere Unterstützung für Senioren, sei es durch staatliche Programme, freiwilliges Engagement oder die Förderung von Nachbarschaftsnetzwerken. Nur so kann verhindert werden, dass sich die stille Realität für viele ältere Menschen wiederholt.
