Ein neuer Internettrend sorgt an zahlreichen Schulen in Deutschland für Verunsicherung. In sozialen Netzwerken verbreiten sich Bilder und Videos einer unheimlich dargestellten Katzenfigur, die an die bekannte Kinderbuchfigur „The Cat in the Hat“ erinnert. Einige Beiträge enthalten bedrohlich wirkende Botschaften. Teilweise werden sogar konkrete Schulen, Orte sowie Namen von Kindern und Jugendlichen genannt.
Die Polizei in Hessen hat sich inzwischen zu dem Phänomen geäußert und prüft bekannt gewordene Fälle auf mögliche strafrechtliche Verstöße.
Nach bisherigen Erkenntnissen handelt es sich überwiegend um ein Internetphänomen. Hinweise auf eine tatsächlich bevorstehende Gewalttat ergeben sich aus den bislang veröffentlichten Informationen nicht.
Gruselfigur verbreitet sich über soziale Netzwerke
Die ursprüngliche Figur „The Cat in the Hat“ stammt aus einem bekannten amerikanischen Kinderbuch und ist eigentlich als freundliche, fantasievolle Gestalt dargestellt.
In den derzeit kursierenden Videos erscheint die Katze dagegen in einer düsteren und teilweise bedrohlichen Inszenierung. Sie trägt einen auffälligen Hut und wird mit gruseligen Bildern, Musik oder Texten kombiniert.
Einige Beiträge enthalten Formulierungen, die bei Kindern und Jugendlichen Angst auslösen können. Andere nennen bestimmte Orte oder Personen und erwecken dadurch den Eindruck einer gezielten Bedrohung.
Nach Angaben der hessischen Polizei wurden entsprechende Inhalte in den vergangenen Tagen an zahlreichen Schulen verbreitet. Auch in Hessen seien einzelne Fälle bekannt geworden.
Polizei warnt vor manipulierten und KI-generierten Inhalten
Die Ermittlungsbehörden weisen darauf hin, dass ein erheblicher Teil der verbreiteten Bilder und Videos manipuliert oder mithilfe künstlicher Intelligenz erstellt worden sein dürfte.
Solche Inhalte können täuschend echt wirken und den Eindruck vermitteln, dass sich eine bedrohliche Person tatsächlich in der Nähe einer Schule aufhält.
Allein aus der Verbreitung eines solchen Videos lässt sich jedoch nicht schließen, dass eine konkrete Gefahr besteht.
Problematisch wird die Situation insbesondere dann, wenn Beiträge mit tatsächlichen Namen, Schuladressen oder persönlichen Angaben versehen werden.
Dadurch können einzelne Kinder und Jugendliche gezielt eingeschüchtert werden, selbst wenn die ursprünglichen Verfasser ihre Beiträge als Scherz verstanden wissen wollen.
Wann kann ein vermeintlicher Scherz strafbar sein?
Die Polizei prüft die bekannt gewordenen Fälle darauf, ob strafrechtlich relevantes Verhalten vorliegt.
Nicht jedes Gruselvideo und nicht jede unheimliche Darstellung erfüllt automatisch einen Straftatbestand.
Eine strafrechtliche Bewertung kommt jedoch insbesondere dann in Betracht, wenn konkrete Bedrohungen ausgesprochen, Personen beleidigt oder gezielt verfolgt beziehungsweise belästigt werden.
Je nach Inhalt und Umständen können beispielsweise die Straftatbestände der Bedrohung, Beleidigung oder Nachstellung berührt sein.
Entscheidend ist dabei stets der konkrete Einzelfall. Ob eine Äußerung tatsächlich strafbar ist, hängt unter anderem von ihrem Inhalt, dem Zusammenhang und den gesetzlichen Voraussetzungen ab.
Die bloße Behauptung, ein Beitrag sei nur als Spaß gemeint gewesen, schließt eine mögliche Strafbarkeit nicht grundsätzlich aus.
Erinnerungen an die Horror-Clown-Welle
Ähnliche Entwicklungen gab es bereits vor rund zehn Jahren. Damals sorgten sogenannte Horror-Clowns für Aufregung, indem Menschen mit gruseligen Verkleidungen erschreckt wurden.
Auch bei diesem Phänomen begann vieles als Unterhaltung in sozialen Netzwerken. In einzelnen Fällen kam es jedoch zu tatsächlichen Bedrohungen und polizeilichen Ermittlungen.
Die aktuelle Entwicklung zeigt erneut, wie schnell sich vermeintlich harmlose Internetaktionen verselbstständigen können.
Besonders Kinder und Jugendliche können Schwierigkeiten haben, manipulierte Inhalte von tatsächlichen Gefahren zu unterscheiden.
Was Eltern und Schulen beachten sollten
Eltern sollten die Sorgen ihrer Kinder ernst nehmen und mit ihnen über die verbreiteten Videos sprechen.
Dabei ist es wichtig zu erklären, dass gruselige Darstellungen in sozialen Netzwerken nicht automatisch eine reale Bedrohung bedeuten.
Gleichzeitig sollten konkrete Drohungen nicht ignoriert werden.
Wer Beiträge erhält, in denen eine Schule, ein Kind oder eine andere Person ausdrücklich bedroht wird, sollte die Inhalte möglichst sichern und die Schulleitung beziehungsweise die Polizei informieren.
Hilfreich können Screenshots, Angaben zum jeweiligen Nutzerkonto und Informationen darüber sein, wann und wo ein Beitrag veröffentlicht wurde.
Von einer unüberlegten Weiterverbreitung bedrohlicher Inhalte ist abzuraten. Dadurch können Ängste verstärkt und möglicherweise betroffene Personen zusätzlich belastet werden.
Bei einer unmittelbaren Gefahr sollte die Polizei über den Notruf 110 verständigt werden.
Polizei untersucht bekannt gewordene Fälle
Die hessische Polizei beobachtet die Entwicklung und prüft die ihr gemeldeten Sachverhalte.
Ob einzelne Beiträge tatsächlich von Personen stammen, die konkrete Straftaten vorbereiten, ist nach den bisherigen Informationen nicht belegt.
Ebenso wenig lässt sich aus den bislang bekannten Fällen auf eine bundesweit organisierte Bedrohung von Schulen schließen.
Für Eltern, Schüler und Lehrkräfte gilt deshalb: Die verbreiteten Videos sollten weder vorschnell als tatsächliche Gefahr eingestuft noch bei konkreten Drohungen verharmlost werden. Entscheidend ist eine sachliche Prüfung jedes einzelnen Vorfalls.
