Der deutsche Automobilkonzern Volkswagen (VW) sieht sich in Indien mit der drohenden Verhängung einer Milliardenstrafe wegen Steuerhinterziehung konfrontiert. Einem Bericht der indischen Zollbehörden zufolge, in den die Nachrichtenagentur Reuters Einblick erhalten hat, habe VW seit 2012 rund 1,4 Milliarden US-Dollar (etwa 1,3 Milliarden Euro) an Einfuhrzöllen zu wenig entrichtet. Das Dokument trägt das Datum vom 30. September und wirft VW vor, bewusst gegen indische Zollvorschriften verstoßen zu haben.
Tricks bei Einfuhrzöllen?
Laut den Vorwürfen habe VW Fahrzeugteile für die in Indien zusammengebauten Modelle gezielt in separaten Sendungen verschickt, um von einem niedrigeren Zollsatz für Einzelteile statt eines höheren Satzes für fertige Bausätze zu profitieren. Die Zollbehörden bezeichnen dieses Vorgehen als einen gezielten Trick, um Einfuhrzölle zu umgehen. „Es handelt sich um ein künstliches Vorgehen, um Waren einzuführen, ohne die dafür geltenden Zölle zu zahlen“, heißt es in dem Dokument.
Fokus auf indische Werke
Volkswagen betreibt in Indien zwei Werke, in denen Fahrzeuge der Marken Skoda, Audi und VW gefertigt werden. Das Geschäft in Indien wird hauptsächlich von der VW-Tochter Skoda Auto geleitet. Die Werke sind essenziell für den lokalen Markt, aber auch für Exporte.
Reaktion des Konzerns
VW hat auf die Vorwürfe reagiert und erklärt, man sei eine „verantwortliche Organisation, die sich an alle globalen und lokalen Gesetze vollständig hält“. Der Konzern betonte, die Angelegenheit genau zu prüfen und kündigte an, seine „umfangreiche Kooperation mit den Behörden“ fortzusetzen. Ob VW den Vorwürfen energisch entgegentreten oder versuchen wird, einen Vergleich zu erzielen, bleibt offen.
Mögliche Konsequenzen
Sollte die Milliardenstrafe tatsächlich verhängt werden, könnte dies erhebliche finanzielle und reputative Auswirkungen auf den Konzern haben. Indien, als einer der aufstrebenden Automobilmärkte, ist für VW von strategischer Bedeutung. Ein solcher Fall könnte die Marktposition des Unternehmens beeinträchtigen und weitere regulatorische Prüfungen nach sich ziehen.
Ausblick
Die indischen Behörden dürften den Fall in den kommenden Monaten genauer untersuchen. Für VW steht viel auf dem Spiel: Neben der drohenden Strafe könnten auch künftige Geschäftsbeziehungen in einem der weltweit wichtigsten Wachstumsmärkte Schaden nehmen. Der Ausgang des Falls wird mit Spannung erwartet und könnte Signalwirkung für andere multinationale Konzerne haben, die in Indien tätig sind.
