Ausgerechnet auf dem Höhepunkt seiner bisherigen Karriere gerät Alexander Zverev mit Boris Becker aneinander. Der 29-Jährige ist seit dem 2. November 2026 die neue Nummer eins der Tennisweltrangliste. Doch statt ausschließlich über seine sportlichen Erfolge zu sprechen, muss er sich erneut mit öffentlicher Kritik seines prominenten Landsmanns auseinandersetzen. Jetzt hat Zverev deutlich zurückgeschlagen. Im Mittelpunkt des Streits stehen seine Beliebtheit, sein Auftreten gegenüber Journalisten und die Frage, ob sich Spitzensportler politisch äußern müssen.
Becker kritisiert Zverevs Auftreten in Deutschland
Ausgangspunkt der jüngsten Auseinandersetzung war ein Interview, das Boris Becker dem Nachrichtenmagazin „Der Spiegel“ gegeben hatte.
Darin beschäftigte sich der sechsmalige Grand-Slam-Sieger mit der Frage, weshalb Alexander Zverev trotz seiner sportlichen Erfolge in Deutschland nicht dieselbe Begeisterung auslöse wie andere große Tennisstars.
Becker äußerte die Einschätzung, Zverev wirke in deutschsprachigen Interviews häufig schroff und wenig zugänglich. Gegenüber Journalisten erscheine er nicht immer besonders freundlich.
In englischsprachigen Gesprächen nehme er den Hamburger dagegen deutlich anders wahr: humorvoller, charmanter und selbstironischer.
Auch privat habe er Zverev als sympathischen Menschen kennengelernt.
Beckers Schlussfolgerung: Wer sich mehr Anerkennung und Zuneigung von den Fans wünsche, müsse ihnen auch mehr persönliche Nähe ermöglichen.
Dabei handelt es sich ausdrücklich um Beckers subjektive Einschätzung und nicht um eine objektiv festgestellte mangelnde Beliebtheit Zverevs.
Kritik an Zverevs Schweigen zum Ukraine-Krieg
Besonders bemerkenswert waren Beckers Überlegungen zu Zverevs familiären Wurzeln und seiner politischen Zurückhaltung.
Der frühere Weltranglistenerste verwies darauf, dass Zverevs Eltern aus Russland stammen und der Tennisspieler mit seinem Betreuerteam teilweise Russisch spricht.
Außerdem äußere sich Zverev öffentlich kaum zum russischen Angriffskrieg gegen die Ukraine.
Becker erklärte, dass er diese Zurückhaltung persönlich verstehen könne. Gleichzeitig vermutete er, dass sie sich auf die öffentliche Wahrnehmung des Spielers auswirken könnte.
Ob dies tatsächlich der Fall ist, lässt sich aus den vorliegenden Informationen nicht belegen.
Die Herkunft seiner Eltern oder die Verwendung der russischen Sprache lassen insbesondere keine Rückschlüsse auf Zverevs politische Haltung zu.
Ebenso wenig besteht für einen Sportler eine Verpflichtung, sich öffentlich zu politischen Konflikten zu positionieren.
Zverev reagiert ungewöhnlich scharf
Nach seinem Ausscheiden beim Masters-Turnier in Paris wurde Alexander Zverev mit den Aussagen Beckers konfrontiert.
Seine Reaktion fiel ausgesprochen deutlich aus.
„Ich glaube, dass er wie immer relativ viel Blödsinn erzählt“, sagte Zverev über den früheren Wimbledon-Sieger.
Zverev erklärte außerdem, er habe den Eindruck, Becker müsse inzwischen nahezu alles kommentieren, was er mache.
Der Tennisprofi vermutete, dass Becker gezielt nach Kritikpunkten suche, um ihn herabzusetzen.
Diese Aussagen sind als persönliche Bewertung Zverevs zu verstehen. Sie belegen nicht, dass Becker tatsächlich die Absicht verfolgt, ihm zu schaden.
Zverev machte zugleich deutlich, dass er die Auffassung seines früheren Mentors nicht teile.
Muss sich ein Tennisspieler politisch äußern?
Besonders verwundert zeigte sich Zverev über Beckers Bemerkungen zum Ukraine-Krieg.
Er könne nicht nachvollziehen, weshalb von ihm erwartet werde, öffentlich politische Stellungnahmen abzugeben.
Nach eigenen Angaben habe er zu dem Thema eine klare persönliche Meinung. Er wolle sich jedoch nicht über soziale Netzwerke politisch äußern.
Das entspreche weder seiner bisherigen öffentlichen Haltung noch seinem persönlichen Umgang mit solchen Themen.
Damit macht Zverev deutlich, dass er zwischen seiner Rolle als internationaler Spitzensportler und seiner privaten politischen Überzeugung unterscheidet.
Die Frage, ob bekannte Sportler gesellschaftliche und politische Verantwortung auch durch öffentliche Stellungnahmen übernehmen sollten, wird seit Jahren kontrovers diskutiert.
Eine allgemeine Pflicht dazu besteht allerdings nicht.
Auch über die Unterstützung der Fans herrscht Uneinigkeit
Ein weiterer Streitpunkt betrifft die Atmosphäre bei Zverevs großen Turnierauftritten.
Becker hatte den Eindruck geäußert, dass sich Zuschauer bei mehreren Grand-Slam-Endspielen überwiegend auf die Seite von Zverevs Gegnern gestellt hätten.
Zverev widersprach dieser Darstellung.
Bei seinem Auftritt in Paris habe er nach eigener Wahrnehmung eine deutliche Mehrheit des Publikums hinter sich gehabt.
Auch bei seinem Wimbledon-Match gegen Jannik Sinner sei die Unterstützung ungefähr ausgeglichen gewesen.
Lediglich in New York gegen den Amerikaner Ben Shelton habe er nachvollziehen können, dass die Zuschauer überwiegend den einheimischen Spieler unterstützten.
Die unterschiedlichen Einschätzungen zeigen, dass die öffentliche Wahrnehmung eines Sportlers nicht allein anhand einzelner Turniere oder subjektiver Eindrücke beurteilt werden kann.
Zverev hat 2026 Tennisgeschichte geschrieben
Unabhängig von der öffentlichen Auseinandersetzung steht fest, dass Alexander Zverev eine außergewöhnlich erfolgreiche Saison erlebt.
Im Jahr 2026 gewann er erstmals die French Open und anschließend auch die US Open.
Damit besitzt der Hamburger inzwischen zwei Grand-Slam-Einzeltitel.
Am 2. November übernahm er erstmals die Führung der ATP-Weltrangliste.
Er ist damit nach Boris Becker erst der zweite deutsche Tennisspieler, dem dies im Herren-Einzel gelungen ist.
Becker hatte die Weltrangliste erstmals 1991 angeführt.
Die sportliche Entwicklung Zverevs ist deshalb ein bedeutender Erfolg für das deutsche Tennis.
Allerdings verlief sein jüngster Auftritt in Paris enttäuschend.
Gegen den Italiener Lorenzo Musetti verlor er am 4. November mit 6:7 und 2:6 und schied damit bereits bei seinem ersten Match des Turniers aus.
War Becker tatsächlich immer nur kritisch?
Bei aller Schärfe des aktuellen Streits wäre es unzutreffend, Boris Becker ausschließlich als Gegner Zverevs darzustellen.
Der frühere Tennisstar hat dessen Spielweise und Auftreten zwar wiederholt öffentlich kritisiert.
Er hat Zverev aber auch mehrfach ausdrücklich verteidigt.
Noch im September 2026 stellte sich Becker nach dessen US-Open-Sieg gegen Stimmen, die den Erfolg wegen verletzter oder fehlender Konkurrenten relativieren wollten.
Er bezeichnete eine solche Abwertung der sportlichen Leistung als respektlos.
Damit ergibt sich ein differenzierteres Bild: Becker äußert sich sowohl kritisch als auch anerkennend über Zverev.
Dass Zverev einzelne Aussagen dennoch als ungerecht empfindet, ist seine persönliche Sichtweise.
Ein Konflikt, von dem das deutsche Tennis wenig hat
Boris Becker und Alexander Zverev gehören zu den erfolgreichsten deutschen Tennisspielern der vergangenen Jahrzehnte.
Becker gewann sechs Grand-Slam-Einzeltitel, Zverev bislang zwei.
Beide erreichten die Spitze der Weltrangliste.
Ihre sportlichen Leistungen stehen unabhängig davon, ob sie persönlich einer Meinung sind.
Öffentliche Kritik gehört zum professionellen Sport. Ebenso steht es einem aktiven Spieler frei, dieser Kritik zu widersprechen.
Allerdings droht bei einer zunehmend persönlichen Auseinandersetzung die eigentliche sportliche Leistung in den Hintergrund zu geraten.
Gerade jetzt, da Deutschland erstmals seit 35 Jahren wieder einen männlichen Weltranglistenersten stellt, wäre eigentlich ausreichend Anlass vorhanden, über sportliche Erfolge zu sprechen.
Fazit: Sportlich an der Weltspitze, persönlich im Streit
Alexander Zverev hat mit zwei Grand-Slam-Siegen und dem Aufstieg zur Nummer eins der Weltrangliste ein außergewöhnliches Tennisjahr 2026 erlebt.
Boris Becker erkennt diese Erfolge grundsätzlich an, sieht aber weiterhin Verbesserungsmöglichkeiten bei Zverevs öffentlichem Auftreten.
Zverev wiederum empfindet die wiederholten Kommentare seines früheren Mentors offenbar zunehmend als störend und weist dessen Einschätzungen entschieden zurück.
Der Streit ist damit keine Auseinandersetzung über die tatsächlichen sportlichen Erfolge, sondern vor allem über persönliche Wahrnehmungen, öffentliche Erwartungen und den Umgang miteinander.
Ob sich das Verhältnis der beiden Tennisgrößen wieder verbessert, bleibt offen.
Eines ist allerdings bereits sicher: Alexander Zverev hat seine sportliche Klasse in diesem Jahr eindrucksvoll bewiesen. Ob er darüber hinaus den Erwartungen von Boris Becker entsprechen möchte, ist allein seine Entscheidung.
