Nach fast zehn Monaten auf der Internationalen Raumstation (ISS) stehen die NASA-Astronauten Butch Wilmore und Suni Williams kurz vor ihrer langersehnten Rückkehr zur Erde. Geplant war ursprünglich ein zehntägiger Aufenthalt – doch technische Probleme mit ihrer Raumkapsel, der Boeing Starliner, machten aus Tagen fast ein Jahr.
Was war passiert?
Wilmore und Williams starteten im Juni 2024 als Teil des ersten bemannten Testflugs des Starliner-Programms. Doch kurz nach ihrer Ankunft auf der ISS entdeckte die NASA mehrere Heliumlecks und Probleme mit dem Antriebssystem des Starliners. Die Kapsel musste im September ohne Besatzung nach New Mexico zurückkehren – und die beiden Astronauten blieben gestrandet.
Nach monatelanger Planung hat SpaceX am Freitag die Dragon-Kapsel mit der Crew-10 zur ISS geschickt, die erfolgreich am Samstag andockte. Mit diesem Schritt ist nun der Weg für Wilmore und Williams frei: Am 19. März sollen sie mit einer anderen Dragon-Kapsel zurückkehren, gemeinsam mit den Crew-9-Astronauten Nick Hague (NASA) und Aleksandr Gorbunov (Roscosmos).
10 Monate im All – was macht das mit dem Körper?
Ein derart langer Aufenthalt im All ist eine extreme Belastung für den menschlichen Körper. Astronauten müssen mit Muskel- und Knochenschwund, erhöhter Strahlenbelastung und psychischer Isolation umgehen.
Wie bleiben sie fit?
- Tägliches Training: Die Crew muss zwei Stunden pro Tag Sport treiben, um Muskeln und Knochen zu erhalten.
- Medizinische Überwachung: NASA-Flugchirurgen checken regelmäßig die Gesundheit der Astronauten.
- Versorgung: Alle drei Monate bringt ein Versorgungsschiff Wasser, Nahrung, Sauerstoff und Kleidung zur ISS.
Rekorde im All – wer war am längsten dort?
Mit zehn Monaten haben Wilmore und Williams eine beeindruckende Zeit im All verbracht, aber sie sind nicht die Rekordhalter:
🏆 Frank Rubio (NASA): 371 Tage am Stück auf der ISS
🥈 Mark Vande Hei (NASA): 355 Tage
🥉 Scott Kelly (NASA): 340 Tage
Rückkehr zur Erde: Was kommt als Nächstes?
Wilmore und Williams werden voraussichtlich am Mittwoch, den 19. März, mit einer SpaceX-Dragon-Kapsel sicher zur Erde zurückkehren. Nach der Landung erwartet sie ein umfassendes medizinisches Check-up – und vermutlich die größte Freude über eine ganz normale Dusche und ein echtes Bett.
