Die San Francisco Pride-Direktorin Suzanne Ford ist zugleich enttäuscht und entschlossen: Trotz finanzieller Einbußen soll die diesjährige Pride-Parade der Stadt stattfinden.
Die langjährige LGBTQ-Organisation sieht sich mit einem potenziellen Verlust von 300.000 US-Dollar an Unternehmenssponsoring konfrontiert – ein Betrag, der für die Finanzierung der beliebten Parade im Juni, während des Pride-Monats, dringend benötigt wird. Comcast, Anheuser-Busch und Diageo, langjährige Sponsoren, haben sich zurückgezogen.
„Wir sind sehr enttäuscht. Es schmerzt. Es geht nicht nur um Geld“, sagte Ford gegenüber USA TODAY, nachdem sie das Ende der Sponsorings bekannt gegeben hatte. „Aber wir werden nicht verschwinden.“
Wirtschaftliche und politische Gründe hinter Sponsorenrückzug
San Francisco ist kein Einzelfall. Auch in Houston gibt es finanzielle Engpässe – das Pride-Festival der Stadt hat derzeit eine Finanzierungslücke von 100.000 US-Dollar.
„Das passiert überall“, sagte Kendra Walker, ehemalige Präsidentin von Pride Houston. „Viele von uns haben dieselben Sponsoren. Sobald die Kürzungen in Städten wie San Francisco und San Diego begannen, war es wie ein Dominoeffekt. Die Gründe sind sowohl wirtschaftlich als auch politisch.“
Ein ähnliches Bild zeigt sich in Washington D.C., wo die Veranstalter von WorldPride 2025 nach dem Ausstieg eines wichtigen Sponsors, dem Verteidigungsunternehmen Booz Allen Hamilton, dennoch entschlossen sind, das Event wie geplant durchzuführen.
Rückgang von DEI-Programmen unter Trump-Regierung
Die Sponsorenlücke kommt zu einer Zeit, in der die Diversity, Equity & Inclusion (DEI)-Programme in den USA unter politischem Druck stehen. Seit seiner erneuten Amtsübernahme im Januar 2025 hat Präsident Donald Trump mehrere Exekutivverordnungen erlassen, um DEI-Programme abzubauen. Unternehmen, die weiterhin in Diversitätsinitiativen investieren, könnten staatliche Untersuchungen befürchten.
„Unser Land wird nicht länger ‚woke‘ sein“, erklärte Trump kürzlich in einer Rede vor dem Kongress.
Obwohl die Unternehmen, die sich aus der Pride-Finanzierung zurückgezogen haben, nicht direkt auf politische Gründe verweisen, fühlen sich die Pride-Organisatoren dennoch im Stich gelassen.
Andrea Abrams, Direktorin der progressiven Gruppe Defending American Values Coalition, forderte Unternehmen auf, trotz der politischen Spannungen standhaft zu bleiben.
„Viele Unternehmen haben sich jahrelang für LGBTQ+-Rechte und Diversität eingesetzt – nicht nur, weil es richtig ist, sondern weil es Innovationen fördert und wirtschaftliche Vorteile bringt“, sagte Abrams. „Wir fordern sie auf, sich nicht von Angst treiben zu lassen.“
San Francisco Pride: „Wir sind keine Opfer“
Mit über einer Million Besucher*innen jährlich ist die San Francisco Pride eine der größten LGBTQ+-Veranstaltungen in den USA. Sie bringt zudem geschätzte 500 Millionen US-Dollar in die lokale Wirtschaft.
Die Veranstaltung, die dieses Jahr unter dem Motto „Queer Joy Resistance“ steht, hat ein Budget von 3,2 Millionen US-Dollar. 2,3 Millionen davon sollten durch Sponsoren gedeckt werden – bislang sind jedoch nur 1 Million US-Dollar zugesagt.
„Die Stadt kann es sich nicht leisten, dass wir scheitern“, betont Ford.
Ein weiterer finanzieller Schlag kam, als Meta (Facebooks Mutterkonzern) sein DEI-Programm einstellte, woraufhin San Francisco Pride die Zusammenarbeit mit dem Unternehmen beendete. Doch es gibt auch positive Nachrichten: Der San Francisco International Airport ist weiterhin Sponsor, ebenso wie La Crema Wines und Benefit Cosmetics, die trotz erster Zweifel ihre Unterstützung aufrechterhalten.
Außerdem hat die Community begonnen, selbst aktiv zu werden. Seit der Bekanntgabe der Sponsorenverluste wurden bereits über 5.000 US-Dollar an Spenden gesammelt.
„Wir sind keine Opfer. Es ist nicht alles düster“, so Ford. „Wir werden unser Versprechen halten.“
Neben der Parade feiert San Francisco Pride dieses Jahr auch ihr 55-jähriges Jubiläum.
„Wir sind ein Leuchtturm der Hoffnung und Liebe“, sagt Ford. „Wir werden zeigen, dass die LGBTQ+-Community weiterhin gefeiert wird.“
WorldPride 2025 in Washington D.C. trotz Sponsorenverlust gesichert
Auch in Washington D.C. gibt es Herausforderungen, doch die Veranstalter der WorldPride 2025, einer der größten LGBTQ+-Veranstaltungen der Welt, zeigen sich optimistisch.
Die Organisation Capital Pride Alliance erklärte, dass trotz des Rückzugs von Booz Allen Hamilton nur dieser eine Sponsor abgesprungen sei. Das Event, das im nächsten Jahr stattfinden soll, erwartet über 3 Millionen Besucher*innen weltweit.
„Wir sind zuversichtlich, dass wir die notwendige Unterstützung erhalten, um WorldPride erfolgreich und sicher zu gestalten“, hieß es in einer Erklärung der Organisation.
„Gerade jetzt sind viele in unserer Community besonders verletzlich. Es ist entscheidend, für sie einzustehen und an unserer Seite diejenigen zu wissen, die sich für Diversität und Gleichberechtigung einsetzen.“
Pride Houston: „Schreibt uns nicht ab“
In Houston zeigt sich ebenfalls Widerstandskraft. Kerry-Ann Morrison, Co-Präsidentin von Pride Houston, bleibt optimistisch, dass die Finanzierungslücke von 100.000 US-Dollar noch geschlossen werden kann.
„Wir hören ständig den Begriff ‚politisches Klima‘, und das ist bedauerlich“, sagt Morrison. „Aber wir wissen nicht, was nächstes Jahr bringen wird.“
Früher hätten Sponsoren um Sichtbarkeit ihrer Logos gekämpft. Doch seit etwa zwei Jahren beobachtet Walker eine Veränderung: Einige Unternehmen wollten eine diskretere Platzierung, andere gar nicht mehr öffentlich als Sponsoren auftreten.
„Jetzt sagen einige Sponsoren offen, dass sie keine negative Aufmerksamkeit oder Gegenreaktionen wollen“, so Walker.
Doch für einige in der Community ist dies eine Chance. Walker sieht es als Möglichkeit, lokalen kleinen Unternehmen mehr Sichtbarkeit zu geben.
„Dies ist der perfekte Zeitpunkt für die Community, sich selbst zu organisieren und zu beweisen, dass wir uns gegenseitig unterstützen können“, sagt sie.
Und sie bleibt zuversichtlich: „Es ist noch nicht Juni – schreibt uns nicht ab. Wir werden es schaffen. Das tun wir immer.“
