Der US-Bundesstaat Missouri hat eine Klage gegen Starbucks eingereicht, in der dem Kaffeekonzern Diskriminierung aufgrund von Rasse und Geschlecht vorgeworfen wird. Im Zentrum der Vorwürfe stehen die DEI-Richtlinien (Diversity, Equity, Inclusion – Diversität, Gleichberechtigung und Inklusion) des Unternehmens, die nach Ansicht des Generalstaatsanwalts von Missouri, Andrew Bailey, gegen staatliche und bundesstaatliche Gesetze verstoßen.
Vorwurf: Bevorzugung aufgrund von Rasse und Geschlecht
Laut der Klage sollen die Personal- und Beförderungsrichtlinien von Starbucks bestimmte Bevölkerungsgruppen bevorzugt haben. Dies betreffe insbesondere die Auswahl von Führungskräften und Mitarbeitern, bei denen laut Bailey nicht nur Qualifikation, sondern auch Herkunft und Geschlecht eine Rolle gespielt hätten. Diese Vorgehensweise verstoße gegen Anti-Diskriminierungsgesetze, die eine gleiche Behandlung aller Bewerber garantieren.
Bailey erklärte in einer Stellungnahme:
„Unternehmen dürfen keine Programme implementieren, die Mitarbeiter aufgrund von nicht leistungsbezogenen Faktoren wie Rasse oder Geschlecht bevorzugen oder benachteiligen.“
Starbucks verteidigt DEI-Strategie
Starbucks hat sich bisher nicht direkt zu den Vorwürfen geäußert, jedoch die eigene DEI-Strategie in der Vergangenheit mehrfach als zentralen Bestandteil der Unternehmenskultur verteidigt. Das Unternehmen betont, dass Vielfalt und Inklusion nicht nur moralisch geboten seien, sondern auch die Leistungsfähigkeit und das Arbeitsklima verbessern.
Ein Sprecher von Starbucks erklärte in früheren Stellungnahmen:
„Wir setzen uns für eine diverse und inklusive Belegschaft ein, die die Vielfalt unserer Kunden widerspiegelt.“
Politischer Kontext: DEI-Programme im Visier konservativer Politiker
Die Klage gegen Starbucks ist Teil einer breiteren Debatte in den USA über DEI-Programme. Insbesondere konservative Politiker und Juristen werfen großen Unternehmen vor, dass Diversity-Initiativen zu einer umgekehrten Diskriminierung führten. Missouri ist dabei nicht der einzige Staat, der solche Programme kritisch hinterfragt. Ähnliche Verfahren laufen bereits in anderen republikanisch geführten Bundesstaaten.
Mögliche Auswirkungen für Starbucks und andere Unternehmen
Sollte Missouri in dem Verfahren erfolgreich sein, könnte dies weitreichende Folgen für Starbucks und andere Unternehmen haben, die DEI-Programme implementiert haben. Es könnte zu einer Anpassung von Einstellungs- und Beförderungsrichtlinien führen und den Umfang von Diversitätsinitiativen in der Unternehmenswelt einschränken.
Für Unternehmen bedeutet dies eine rechtliche Gratwanderung: Einerseits wird von der Öffentlichkeit und den Mitarbeitern ein Bekenntnis zu Vielfalt und Inklusion erwartet, andererseits drohen rechtliche Konsequenzen, wenn diese Programme als diskriminierend gegenüber anderen Gruppen ausgelegt werden.
Fazit
Die Klage aus Missouri gegen Starbucks verdeutlicht die wachsenden Spannungen rund um Diversity-Programme in den USA. Während Unternehmen wie Starbucks Vielfalt und Inklusion als unternehmerischen Vorteil und gesellschaftliche Verantwortung betrachten, sehen Kritiker darin eine Verletzung von Gleichbehandlungsgrundsätzen. Das Verfahren könnte richtungsweisend dafür sein, wie weit Unternehmen in Zukunft bei der Förderung von Diversität gehen dürfen, ohne rechtliche Konsequenzen zu riskieren.
