Erstmals seit 2017 ist die Zahl der Kinder und Jugendlichen in Deutschland, die außerhalb ihres familiären Umfelds betreut werden, wieder gestiegen. Wie das Statistische Bundesamt mitteilt, lebten im Jahr 2023 rund 128.000 junge Menschen in einem Heim oder einer ähnlichen Einrichtung, während 87.000 in Pflegefamilien untergebracht waren. Damit wurden insgesamt 215.000 Kinder und Jugendliche außerhalb ihrer Familien betreut – ein Anstieg um rund 7.500 oder vier Prozent im Vergleich zum Vorjahr.
Gründe für den Anstieg
Der Zuwachs ist vor allem auf die verstärkte Einreise unbegleiteter minderjähriger Flüchtlinge zurückzuführen. Diese jungen Menschen, die ohne ihre Eltern nach Deutschland kommen, benötigen oft intensive Betreuung und Unterstützung, die in Heimen oder Pflegefamilien geleistet wird. Besonders seit dem Beginn neuer globaler Konflikte und Krisen hat sich dieser Trend verstärkt. Laut Experten zeigt die Entwicklung, wie wichtig eine gut aufgestellte Kinder- und Jugendhilfe in Deutschland ist, um auf solche Herausforderungen zu reagieren.
Herausforderungen für das Betreuungswesen
Der Anstieg stellt die Jugendhilfe und Sozialeinrichtungen vor neue Aufgaben. Heime und Pflegefamilien müssen nicht nur zusätzliche Kapazitäten schaffen, sondern auch auf die spezifischen Bedürfnisse von geflüchteten Kindern eingehen. Dazu gehören Traumabewältigung, Sprachförderung und die Unterstützung bei der Integration. Fachkräfte betonen, dass eine verstärkte Finanzierung und Weiterbildung im Bereich der Jugendhilfe erforderlich ist, um die Qualität der Betreuung sicherzustellen.
Bedeutung von Pflegefamilien
Pflegefamilien spielen eine zentrale Rolle im Betreuungsnetzwerk. Sie bieten den jungen Menschen ein stabiles und familiäres Umfeld, das für ihre Entwicklung oft entscheidend ist. Laut dem Deutschen Jugendinstitut (DJI) ist jedoch die Zahl der bereitwilligen Pflegefamilien rückläufig, was die Situation zusätzlich erschwert. Daher appellieren Fachleute an mehr Familien, sich für diese Aufgabe zu öffnen, und fordern gleichzeitig eine verbesserte Unterstützung und Entlastung für Pflegeeltern.
Ausblick
Die Entwicklung zeigt, wie dynamisch die Anforderungen an das deutsche Jugendhilfesystem sind. Mit Blick auf mögliche weitere Zuwanderungswellen und die gestiegenen Herausforderungen für Familien könnte der Bedarf an Heimplätzen und Pflegefamilien weiter wachsen. Der Anstieg verdeutlicht die Notwendigkeit, sowohl kurzfristig auf aktuelle Anforderungen zu reagieren als auch langfristig Strukturen zu stärken, um allen Kindern und Jugendlichen in schwierigen Lebenssituationen gerecht zu werden.
