Australische Wissenschaftler planen ein ehrgeiziges Projekt: Sie wollen Pflanzen auf dem Mond anbauen. Dieses Vorhaben ist Teil eines größeren Ziels, die Möglichkeiten für eine nachhaltige Zukunft der menschlichen Raumfahrt zu erforschen und die Grundlagen für zukünftige Siedlungen auf dem Mond zu schaffen. Das Team der Australian National University arbeitet dabei eng mit der australischen Raumfahrtagentur und anderen internationalen Partnern zusammen.
Das Projekt, das unter dem Namen „Lunar Plant Growth Experiment“ bekannt ist, zielt darauf ab, die Widerstandsfähigkeit und Anpassungsfähigkeit von Pflanzen im Mondumfeld zu testen. Eine der größten Herausforderungen dabei ist die raue Mondumgebung, die von extremen Temperaturen und hoher Strahlung geprägt ist. Die Forscher haben spezielle Wachstumsbehälter entwickelt, die diese Belastungen abmildern und eine kontrollierte Umgebung für das Pflanzenwachstum schaffen sollen.
Geplant ist, in den nächsten Jahren eine Raumsonde mit den Pflanzensamen und den erforderlichen Wachstumsmodulen zum Mond zu schicken. Dort sollen die Samen mithilfe eines automatisierten Systems gepflanzt und bewässert werden. Kameras und Sensoren werden den Wachstumsprozess überwachen und wertvolle Daten zurück zur Erde senden. Die Forscher erhoffen sich, herauszufinden, welche Pflanzenarten unter den extremen Bedingungen des Mondes überleben und wachsen können. Diese Daten könnten nicht nur dabei helfen, zukünftige bemannte Missionen mit frischen Nahrungsmitteln zu versorgen, sondern auch wichtige Erkenntnisse für die Landwirtschaft in extremen Umgebungen auf der Erde liefern.
Das Lunar Plant Growth Experiment könnte einen Meilenstein für die Raumfahrt und die Erforschung des Mondes setzen und einen ersten Schritt zur Etablierung einer autarken Lebensgrundlage im Weltraum darstellen.
