Während die meisten Weihnachtsmärkte erst nach Totensonntag ihre Tore öffnen, startet der Stadtteil Steele in Essen bereits am Samstag. Der traditionell frühe Weihnachtsmarkt läuft bis zum 5. Januar und sorgt damit für eine besonders lange Vorweihnachtszeit. In vielen anderen Städten warten die Märkte bis zum 24. November, um den weihnachtlichen Trubel zu eröffnen. Vorzeitige Märkte wie in Steele tragen oft den neutraleren Namen „Wintermarkt“, um dem spirituellen Charakter des Totensonntags Rechnung zu tragen.