Botsuana, eines der Länder im südlichen Afrika mit der weltweit größten Elefantenpopulation, steht vor einer der größten Herausforderungen in seiner jüngeren Geschichte: Die schwerste Dürre seit 50 Jahren bedroht nicht nur das Leben von Millionen von Menschen, sondern auch die Existenzgrundlage der wildlebenden Tiere, insbesondere der Elefanten. Präsident Mokgweetsi Masisi hat vor diesem Hintergrund angekündigt, bis zu 20.000 Elefanten töten zu lassen. Diese Entscheidung sorgte international für heftige Kontroversen, besonders in Deutschland, wo man sich für strengere Regeln bei der Einfuhr von Jagdtrophäen einsetzt.
Masisi rechtfertigte diesen Schritt mit den Worten: „Unsere Menschen hungern. Die Elefanten drohen zu sterben. Wenn unser Volk hungert, sind wir in der Pflicht, es zu ernähren. Und ich kann es Ihnen offen sagen: Sie essen auch Elefanten.“ Diese drastische Aussage verdeutlicht die enorme Notlage, in der sich das Land befindet. Durch die Dürre sind die Weideflächen vertrocknet, Wasserquellen versiegt und die Landwirtschaft, die einen Großteil der Bevölkerung ernährt, steht vor dem Kollaps. Gleichzeitig steigt die Zahl der Konflikte zwischen Elefanten und Menschen, da die Tiere gezwungen sind, in bewohnte Gebiete einzudringen, um nach Nahrung und Wasser zu suchen.
Der Artikel beleuchtet die ethischen und ökologischen Dilemmata, vor denen Botsuana steht. Auf der einen Seite steht die Notwendigkeit, das Überleben der eigenen Bevölkerung zu sichern, auf der anderen Seite der Schutz einer der charismatischsten Tierarten Afrikas. Botsuana ist bekannt für seinen Naturschutz und die Erfolge im Bereich des nachhaltigen Tourismus, doch in einer Zeit der Krise stellt sich die Frage, ob und wie der Schutz der Elefanten in Einklang mit den humanitären Bedürfnissen gebracht werden kann.
Der Beitrag wirft zudem einen Blick auf die internationale Dimension dieser Entscheidung. Die westliche Kritik an Masisis Vorgehen steht in starkem Kontrast zur Realität vieler afrikanischer Länder, die mit den direkten Auswirkungen des Klimawandels kämpfen. Ist es fair, afrikanische Nationen für Entscheidungen zu kritisieren, die in erster Linie das Überleben ihrer Bevölkerung sichern sollen? Der Artikel schließt mit der Frage, welche alternativen Lösungen für die humanitäre und ökologische Krise in Botsuana möglich wären und ob internationale Hilfsprogramme zur Unterstützung beitragen könnten, ohne die Elefantenpopulation weiter zu dezimieren.
