An der ehrwürdigen Universität von Winchester in England kam es zu einer kleinen Revolution: Eine Statue der berühmten schwedischen Klimaaktivistin Greta Thunberg, die zunächst stolz am Haupteingang thronte, wurde nach lebhaften Protesten von Studentinnen und Studenten umgesiedelt. Laut der „Daily Mail“ hat das Kunstwerk nun einen neuen Standort auf dem Campus gefunden.
Die Statue, eine lebensgroße Bronzeskulptur, wurde 2021 enthüllt und löste sofort eine hitzige Debatte aus. Mit Kosten von 24.000 Pfund (etwa 32.600 Euro) kritisierten die Studierenden die Ausgabe als verschwenderisch und nannten sie ein Beispiel für Greenwashing. Sie argumentierten, dass es weitaus sinnvollere Wege gäbe, diese Gelder im Sinne des Umweltschutzes zu investieren.
Die Kontroverse um die Statue nahm zu, als sie zunehmend zum Ziel von Vandalismus wurde. Die „Daily Mail“ berichtete, dass das Kunstwerk in Reaktion darauf in den Hof der Universität verlegt wurde. Die Studierenden, die sich nicht scheuten, ihre Stimme zu erheben, organisierten auch Protestkundgebungen. Sie kritisierten unter anderem den Verzehr von klimaschädlichem Rindfleisch in der Universitätskantine und forderten stattdessen günstigere vegane Alternativen.
Die Universität Winchester verteidigte sich und verwies auf ihre Investitionen zur Steigerung der Energieeffizienz ihrer Gebäude. Dennoch wurde die Statue Mitte 2023 vorübergehend entfernt – offiziell zu Reparaturzwecken, wie die Universitätsleitung damals erklärte. Diese Ereignisse zeigen, dass das Thema Nachhaltigkeit und Umweltschutz leidenschaftlich diskutiert wird und auch symbolische Gesten wie eine Statue zu wichtigen Diskussionen anregen können.
