Mit einer Wasserlandung im Golf von Mexiko – die erste seit 45 Jahren – vor der Küste des US-Bundesstaats Florida ist die SpaceX-Kapsel nach 21-stündiger Reise mit zwei US-Astronauten an Bord am Sonntag um 20.48 Uhr (MESZ) gelandet. Zwei kleine, schnelle Boote und ein größeres Schiff mit 40 Crew-Mitgliedern standen bereit – unter ihnen auch medizinisches Personal, um die Astronauten versorgen zu können.
„Herzlich willkommen, und danke, dass Ihr mit SpaceX geflogen seid“, begrüßte der Flugdirektor des Unternehmens die beiden Raumfahrer. Beiden Astronauten ging es offenbar gut. Vier große Fallschirme öffneten sich, als die Raumkapsel in die Erdatmosphäre eintrat. In weniger als einer Stunde bremste das Gefährt so von 28.000 Stundenkilometern auf 24 Stundenkilometer ab. Die Kapsel sollte von einem gemeinsamen Bergungsteam von SpaceX und der US-Raumfahrtbehörde NASA per Hubschrauber an Land gebracht werden.
Vor zwei Monaten waren die Astronauten Robert Behnken und Douglas Hurley mit dem von der Privatfirma SpaceX entwickelten Raumschiff „Crew Dragon“ vom Weltraumbahnhof Cape Canaveral zur Internationalen Raumstation (ISS) gestartet. Von dort dockten sie sich in der Nacht auf Sonntag (MESZ) mit der Raumkapsel von der Raumstation in 400 Kilometern Höhe über der Erde ab und traten die Rückreise an.
